O.C.E.A.N. UK
| Tom Verebes (*1965) | Laure Gimenez (*1970) | Alexander Thompson (*1967)
O.C.E.A.N. UK est la branche londonienne et originelle du réseau O.C.E.A.N. Elle est animée aujourd'hui par Tom Verebes (membre fondateur avec Michael Hensel), Laure Gimenez et Alexander Thompson. O.C.E.A.N. a été fondé collectivement, en 1995, par un groupe de personnes d'horizons intellectuels et géographiques divers et multiples mais dont le lieu commun de rencontre, de connection et de syn-ergie se situe à l'Architectural Association. Parmi les membres fondateurs, la plupart, en effet–comme le Hongrois Canadien Tom Verebes, l'Allemand Michael Hensel, le Slovène Bostjan Vuga,… – sont passés par les formations de l'AA. Ce collectif d'architecture rassemble donc avant tout des membres d'une génération spontanément internationale, intéressée à la globalité des phénomènes, des identités et de la culture, actrice d'une mobilité à la fois géographique et disciplinaire. O.C.E.A.N. n'est pas un acronyme, ni une métaphore, affirment ses membres. Renvoie-t-il, pour autant, à la prophétie de Robert Venturi qui, en 1968, rêvait d'un urbanisme authentiquement océanique ? On peut voir cependant plusieurs images derrière ce nom. Avant tout, l'horizontalité. O.C.E.A.N. n'est pas une agence en tant que telle, sa structure n'est ni hiérarchique ni verticale. O.C.E.A.N. est un réseau, forme paradigmatique du monde contemporain. Décentralisé, dynamique, distribué horizontalement, il se ramifie dans l'espace géographique et intellectuel. Nommé aujourd'hui O.C.E.A.N. Net, il s'organise autour de six points nodaux principaux : Londres/O.C.E.A.N. UK, Helsinki /O.C.E.A.N. UV (Kivi Sotamaa et Toni Kauppilaq), Cologne/O.C.E.A.N. Cologne (Michael Hensel), Königs Architekten, Boston/O.C.E.A.N. US (Robert Elfer, Wade Stevens) et Lubljana Sadar in Vuga Arhitekti. Chaque pôle opère en studios simultanément indépendants et interdépendants, agissant et interagissant, explorant, sur un mode pluridisciplinaire, les pratiques actuelles de l'urbanisme, de l'architecture, du design, du graphisme, ou même de l'art. Basé sur la participation et la communication, ce réseau se veut le vecteur actif et opérant d'un projet intellectuel qui entend non seulement re-connecter le penser et le faire de l'architecture, mais surtout en réactualiser les modèles et les concepts dans un monde lui-même transformé par le développement des technologies numériques. À la recherche de nouveaux matériaux et de nouvelles procédures de construire, O.C.E.A.N. Net est aussi activement impliqué dans les différents vecteurs de diffusion (publications), de transmission (enseignement) et de production (recherche universitaire) de la culture architecturale. La structure en réseau d'O.C.E.A.N. est elle-même l'hypothèse, à l'œuvre, d'une nouvelle forme d'organisation de la pratique architecturale, ouverte à de nouveaux outils et à de nouveaux Territoires.
