Thonik, Amsterdam

Donner des couleurs à ArchiLab Le commissaire d’ArchiLab 2004, Bart Lootsma, a choisi l’agence Thonik pour concevoir la scénographie de cette exposition d’environ 1500 m2 ainsi que le graphisme du catalogue. Il ne s’agit cependant pas de leur première collaboration. En effet, Thonik et Bart Lootsma avaient déjà fait connaissance lors du projet sur le design hollandais, “Mentalitäten”, en Allemagne en 1996 et avaient travaillé ensemble, en 1999, pour l’exposition et la publication du Centre d’architecture d’Eindhoven, “The Desire for Architecture and day-to-day worries”. Entre-temps, Bart Lootsma a proposé à Thonik un architecte pour construire leur agence, MVRDV. Le travail de Thonik est connu à une échelle internationale. Ils ont fait récemment la communication visuelle de la Ville d’Amsterdam ainsi que celle de la dernière exposition de Jan Hoet à Gand, Belgique, “Over the Edges” et travaillent actuellement à l’image graphique du nouveau musée dont celui-ci est directeur à Herford (Allemagne), construit par Frank Gehry.

Malgré l’apparence décousue de l’espace d’exposition d’ArchiLab, qui se donne comme un patchwork, dans cette ancienne caserne militaire, Thonik cherche à créer un sentiment d’unité fort pour la scénographie ainsi que pour les autres éléments de communication. Les échanges d’un pays à l’autre étant inévitables, ils ont choisi la gamme de couleur RAL comme un point de départ “ready-made”. Les couleurs RAL (Reichs- Ausschuss für Lieferbedingungen), sont utilisées par les architectes du monde entier depuis la République de Weimar au début du siècle. La gamme RAL K1, que Thonik utilise, associe 16 échantillons de couleur par page, présentés sous forme de rectangles de proportion 3 x 5. Les combinaisons sont souvent étranges. Ainsi des bleus foncés côtoient des roses et des magentas tandis que les noirs se trouvent bizarrement entre différents tons de blancs. L’espace d’exposition sera donc ponctué de large panneaux de bois peints, de même proportion 3 x 5, répartis sur les sols et les murs. Une page à chaque fois différente du catalogue RAL K1 sera utilisée dans les salles. Paradoxalement c’est cette étrange combinaison de couleurs et la taille des panneaux qui créera un sentiment d’unité.

Le graphisme des autres outils de communication épousera la grille des pages du catalogue RAL K1. La page des noirs et blancs figurera comme Leitmotiv. Thonik a ajouté une touche personnelle: la couleur RAL dont la référence est 2004, à savoir l’orange, qui est aussi la couleur controversée de leur propre bâtiment à Amsterdam qui déclencha, à leur grande surprise, une polémique nationale.